Vitamine B12, ook wel cobalamine genoemd, is een essentiële vitamine die het lichaam niet zelf kan aanmaken. Vitamine B12 is belangrijk voor de vorming van rode bloedcellen, DNA en myeline (de beschermlaag om zenuwcellen). Vitamine B12 speelt ook een rol in de energieproductie en de werking van het zenuwstelsel.
Vitamine B12 komt voornamelijk voor in dierlijke producten, zoals vlees, vis, eieren en zuivelproducten. Vegetariërs en veganisten kunnen een tekort aan vitamine B12 krijgen als ze geen supplementen gebruiken.
Een tekort aan vitamine B12 kan leiden tot een aantal gezondheidsproblemen, waaronder:
- Bloedarmoede (een tekort aan rode bloedcellen)
- Neuropathische klachten (zenuwklachten)
- Vermoeidheid
- Duizeligheid
- Kortademigheid
- Hartkloppingen
- Geheugenproblemen
- Depressie
Vitamine B12 wordt opgenomen in het lichaam in de maag en de dunne darm. Voor de opname van vitamine B12 is een stof nodig die intrinsic factor wordt genoemd. Intrinsic factor wordt geproduceerd door de maag. Bij mensen met maagproblemen kan de productie van intrinsic factor verminderd zijn, wat kan leiden tot een tekort aan vitamine B12.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine B12 voor volwassenen is 2,4 microgram. Vegetariërs en veganisten hebben een iets hogere behoefte aan vitamine B12, namelijk 2,8 microgram.
Vitamine B12 is een wateroplosbare vitamine, wat betekent dat het niet wordt opgeslagen in het lichaam en regelmatig moet worden ingenomen. Vitamine B12 wordt in het lichaam opgeslagen in de lever, maar de hoeveelheid die opgeslagen is, is beperkt.
Als u denkt dat u een tekort aan vitamine B12 heeft, kunt u het beste naar uw huisarts gaan. Uw huisarts kan een bloedtest doen om uw vitamine B12-gehalte te meten. Als u een tekort aan vitamine B12 heeft, zal uw huisarts u waarschijnlijk vitamine B12-supplementen voorschrijven.