John Cleese maakte deel uit van de Britse komediegroep Monty Python. Deze groep werd opgericht in 1969 en bestond uit Cleese, Graham Chapman, Eric Idle, Terry Gilliam, Terry Jones, en Michael Palin. De groep maakte een aantal succesvolle televisieseries en films, waaronder Monty Python’s Flying Circus, Monty Python and the Holy Grail, en Life of Brian.
Cleese was een van de belangrijkste leden van Monty Python. Hij was verantwoordelijk voor veel van de groeps sketches en was ook een van de schrijvers van de groep. Cleese werd bekend om zijn droge humor en zijn absurdistische kijk op de wereld.
Na Monty Python ging Cleese verder met een succesvolle solocarrière. Hij speelde in verschillende films en televisieseries, waaronder A Fish Called Wanda, Fawlty Towers, en A Bit of Fry and Laurie.