De televisiezender CNN is in 1980 opgericht door Ted Turner. Turner was een Amerikaanse zakenman en mediamagnaat. Hij was de oprichter van Turner Broadcasting System, het moederbedrijf van CNN.
CNN was de eerste 24-uursnieuwszender ter wereld. De zender werd gelanceerd op 1 juni 1980 met een lead story over de poging tot moord op burgerrechtenleider Vernon Jordan. CNN heeft sindsdien een belangrijke rol gespeeld in de wereldnieuwsverslaggeving. De zender heeft verslag gedaan van talloze belangrijke gebeurtenissen, waaronder de Koude Oorlog, de Golfoorlog, de aanslagen van 11 september en de Oekraïne-oorlog.
CNN is tegenwoordig eigendom van Warner Bros. Discovery, Inc. De zender is beschikbaar in meer dan 200 landen en gebieden.